Cette plante, introduite d’Eurasie en 1960, prend racine au fond de l’eau, pousse vers la surface et, une fois qu’elle l’a atteinte, se ramifie abondamment, créant un couvert dense. Le Myriophylle à épis se propage rapidement par reproduction végétative et peut envahir un lac à une vitesse impressionnante. Cette EEE peut croître dans un environnement affichant une vaste gamme de conditions physiques et chimiques. Elle pousse en eaux propres comme en eaux contaminées et prospère dans des zones altérées et modifiées par l’activité humaine. Elle commence à croître très tôt au printemps (dès que la température atteint 10-15°C), avant les plantes indigènes. Bien que l’espèce soit généralement représentative des milieux mésotrophes à légèrement eutrophes, sa présence est rapportée de plus en plus fréquemment dans des lacs oligotrophes. Ne pas confondre avec des espèces indigènes, comme le M. exalbescens.

Occurrence dans le bassin versant : Baie Missisquoi, lac d’Argent, lac Orford, lac Selby, lac Trousers, ruisseau Khartoum.

Photo : BerndH, CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons

Native d’Europe orientale et du Moyen-Orient, son introduction en Amérique du Nord remonte au milieu des années quatre-vingt. Le succès de la moule zébrée est dû, entre autres, à sa productivité et à son mode de propagation. Chaque femelle adulte peut pondre de 30 000 à 1 000 000 d’œufs par année. Lors de l’éclosion, les larves se trouvent en suspension dans l’eau durant 15 à 30 jours (selon la température et la productivité planctonique estivale) et peuvent être facilement transportées par les courants sur de longues distances. Cette moule possède des filaments byssus pour s’accrocher aux objets et elle est capable de coloniser d’autres étendues d’eau facilement et rapidement grâce aux bateaux de plaisance.

Occurrence dans le bassin versant : Baie Missisquoi.